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县城。

    ??这回陪考跟过来的是谢行孝，大热天的，铺子里也没啥客人，正好关了门，一家人都歇歇。

    ??郡城路途遥远，牛车长时间久坐屁股不舒服，谢家人如今手头有银子，也就不在乎这坐车的几吊银子，便沿途找了个商队，搭上马车，一路朝郡城奔去。

    ??马车内铺了厚厚一层狼皮垫子，人坐在里面能感受到的颠簸很轻。

    ??半路上还上来几个其他县的考生，上了车后，皆是缩着肩膀，捧着书默读，丝毫不受周围吵闹环境的影响。

    ??谢行俭莫名的有些佩服这些书生。

    ??越到考试阶段，也不知道为什么，他越不想碰书，恍惚是一沾上书，就会发现这点没记牢，那一页又没背熟。

    ??这种熬人的心理，折磨的他索性两手一摊，将带来的书全锁进书箱里，眼不见为净。

    ??谢行俭能感受到最近他做啥事都烦躁的很，许是天气炎热惹的心情烦闷，亦或是他一心追求案首的位子，给自己无形添了很多压力。

    ??望着周围一圈孜孜不倦背书的书生，谢行俭按了按胸口带着的佛珠，默默的告诫自己静下心来。

    ??许是迷信作用，隐藏多日的郁闷情绪真的消散了许多。

    ??这时，外面商队的过来喊了一声，说再有两个时辰就要到郡城了。

    ??谢行俭挪了挪僵硬的身子，闭上眼睛假寐起来。

    ??昨晚思虑过甚，一整晚他都没睡好，等会到了郡城要去领文籍，院试和乡试都安排在礼房，想来又是要顶着烈日排长队。

    ??他可不想等会因为疲惫，排队的时候当众晕倒，那么多学子在呢，丢脸的很，还是趁着现在补补觉再说。

    ??谢行俭一觉睡到郡城，再睁眼是被他哥摇醒的。

    ??睡了饱饱的一觉，谢行俭揉揉眼睛，发觉身边的书生们都已经下车了。

    ??“到哪了，哥？”他迷迷糊糊的问。

    ??谢行孝边收拾东西，边笑道，“已经到郡城了，快下车吧。”

    ??谢行俭眯着眼跳下车，入眼的是一道高高耸立的城墙门。

    ??“商队不进城，等会要拐弯去别地，所以每人退了二十个铜板路费，让我们自己排队进去。”谢行孝背好包裹，望着前面长长的队伍解释道。

    ??前头已经有好几个书生排队进城了，谢行俭整了整衣服，背好书箱，跟在他哥后头过去排队。

    ??今年天气格外炎热，才排了一会的功夫，他的嘴唇就开始泛干起皮。

    ??来的路上，他随身携带的水壶里的水也被他喝的光光，好在很快就轮到他了，交了进城银子后，两人忙找了一家客栈，点了一壶茶水。

    ??八月份的郡城，入耳除了聒噪的蝉鸣，大家谈论最多的就是科举。

    ??就喝茶的一小会，他就听了不下十条有关院试和乡试的消息。

    ??周围坐的应该是从各地来的学子，也不知是真有才学还是怎滴，不断有人走近恭维其中的几人。

    ??好些是参加院试的，毕竟是竞争对手，谢行俭边喝茶，边竖起耳朵听起来。

    ??“万兄——”一个身穿靛青薄衫的书生突然高喊。

    ??被叫万兄的男子正是被大家团团围住的书生，一听有熟悉的人喊他，闻声看过来。

    ??“吴兄。”

    ??万宝华笑着拱手，随即转头对着身边的人，一挥手道，“若论案首一位，我万某怕是还差些火候，真要赌一把，我赌吴兄，吴兄才高八斗，又是咱们那的县案首、府案首，如今再拿一个案首，小三元齐了，岂不美哉？”

    ??吴子原站在那笑笑不说话，算是默认万宝华的说法。

    ??众人都不说话了。

    ??周围有片刻的寂静，许是大家都没料到吴子原会厚着脸皮应下。

    ??不过很快气氛又重温，毕竟人家有实力，说不定真让他吴子原拿了小三元。

    ??如此想通后，大家纷纷笑着拱手提前恭贺吴子原。

    ??谢行俭一听急眼了。

    ??这又是谁敢当着他的面觊觎他的白月光——案首！

    ??简直找死！

    ??原谅谢行俭求而不得的心情，罗郁卓与他争案首便罢了，怎么好端端的又冒出个吴子原？

    ??他倒要看看这吴子原是何方人士，兵法常言知己知彼，只有摸清敌人的底细，他方能在这场残酷的科举角逐中拔得头筹！

    ??于是他端起茶盏，偷偷摸摸的混进书生堆里。