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 ??美食当前，谁也没有心思说话，每个人都大碗吃鱼，大口吃饭。这时候农村田多，体力活重，人们饭量也大，没有人能够只吃一碗饭就饱。章秀青重生前只吃小半碗，有时候一个鸡蛋、一根黄瓜就对付过去，重生后每顿可以吃两大碗，要是吃得少，浑身无力。

    ??别看章晓锋只有十岁，吃起来比两个姐姐厉害多了，农村有句老话叫做“半大小子，吃死老子！”说的就是章晓锋这个年龄段的男孩子。

    ??这一晚，章家五口人全都吃撑了，等到放下空碗和筷子，每个人面前都是一堆鱼骨头和螺蛳壳。章晓锋吃得心满意足，不停地打着饱嗝，丢下饭碗，就跑去村里唯一有电视机的人家看电视去了；章秀红原本也想去看电视，可她担心母亲将阿姐许给别人，决定留在家里，她看了看满脸严肃的父亲，再看了看一脸平静的阿姐，那些想要说的话又咽了回去。

    ??刚收拾好桌子，李阿婆又来了，沈荷英拉了她坐下来说话：“婶妈，你侄孙子今年多大了？在哪里上班？家里有几亩田？几间屋？兄弟几个？”

    ??李阿婆一一回答，声音不大不小，刚好能让章秀青听到：“我侄孙子岁数跟秀青一样，也是十八岁，书读得比秀青少点，只是初中毕业，现在在药厂里上班，一个月加加班好领到七八十块工资……他年年过年来我们家，你应该看见过的，长得蛮神气，高也蛮高，白也蛮白……父母身体都蛮好，一个阿哥、一个阿姐，全都结婚了……房子是去年新造的，有五间屋，间间敞亮，将来都归他的。要是你们有意，我跟他们约个时间，你们亲眼看一看……”

    ??这时候自由恋爱已经有了苗头，但还不是太流行，占主导的还是“父母之命，媒妁之言”，整套流程可以用八个字总结：说亲、看亲、订亲、结亲。具体的套路一般是男方相中某家女儿，拜托亲朋好友去女方家试探，女方父母要是对小伙子家里知根知底，行便行，不行便不行；要是不熟悉，就要四处托人打听，毕竟老母猪的腿、媒婆的嘴，全信就豁边了。

    ??女方这一打听，好事就多磨了。要是遇到个老好人，想着“宁拆十座庙，不毁一门亲”，明明小伙子不好，他也会说好；要是遇到个与男方家里有仇的，明明小伙子很好，他也会拼命说不好；除了这两种可能，还有第三种，遇到看戏不怕台高的人，好好一桩亲事硬是被他搅和黄了。

    ??即便过了许多年，章秀青依旧记得她的远房表哥，家里相中了同村的一个姑娘，起先双方都很满意，在即将订下亲事的前一晚，一个交情非常好的小弟兄进了一句谗言：“听说那姑娘小时候经常流鼻涕……”其他的话也没有多说，当时在场有不少人，章秀青的表哥大约觉得丢脸，反悔了，哪怕他父母苦口婆心地劝：“哪个孩子小时候没流过鼻涕？你小时候也经常流的你忘了？”可是她表哥铁了心，死活不肯订亲，事情传开，得了个“猪头三”的绰号。因为这件事，附近人家的女儿没有一个愿意嫁给他，后来没办法，只得从别的村里娶了一个各方面条件都不怎么好的女孩。

    ??女方打听过后，要是觉得还行，就进入看亲程序。到了约定时间，由负责说亲的人带领女孩的母亲、嫂子、舅妈、姨妈等长辈，去往男方家中，第一看小伙子，身高、体重、肤色是必看项目，眼睛、牙齿、鼻梁是附带项目，然后听小伙子说话，看口齿是否清楚，太能说会道容易被pass，三拳头打不出一个闷屁也容易被pass……第二看家财，家里有几亩田、房子有几间屋、屋顶有几根梁、屋里有几顶橱、棚里有几只猪、养了多少鸡鸭鹅……第三看家庭成员，兄弟是否和睦、姑子是否泼辣、妯娌是否好相处，还有一件顶顶重要的事情，兄弟要是已经成亲，有没有分出去单过。

    ??苏南一带有许多习俗，其中一种就是分家单过。如果老两口有两个以上的儿子，大儿子成亲后要是不分出去单过，将来小儿子说亲会困难，原因在于许多人家生怕女儿嫁进去不仅要看婆婆的脸色，还要看长嫂的脸色，从而对这种人家避而远之；如果老两口只有一个儿子，成亲后是分家单过，还是合在一起过，小两口可以自行选择。

    ??看亲过后，女方要是觉得满意，就进入订亲程序。这个时候，做父母的一般都会征求自家孩子的意见，要是同意，就关起门来开家庭会议，商量要多少彩礼；要是死活不肯，一般不会强扭，当然，也有贪图男方彩礼钱，不顾女儿意愿的现象。