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人，热水已经备下了。”小桃则亲昵挨近姜玉姝，小声说：“奴婢和翠梅把浴桶擦得干干净净的，您放心用。”

    ??姜玉姝登时眉开眼笑，愉快道：“辛苦你们了！哎，听二公子说，我亲口回答你们‘今天不洗澡’？”

    ??郭弘磊在旁听见了，转身问：“问丫鬟做什么？难不成我还能哄你？”

    ??“二公子所言属实。”小桃抿嘴一笑，“但奴婢知道，您刚才肯定是忙中说错了，故并未当真，仍与翠梅烧水去了。”

    ??郭弘磊背着手，严肃问：“听见了吧？”

    ??姜玉姝挽着小桃，步履轻快，头也不回地说：“听见了啊。快走快走！明儿得早起。”说完，她们拾级而上，推门进了屋。

    ??紧接着，虚掩的门内传出几个女子谈笑声，融洽和乐。

    ??郭弘磊忍不住瞥了几眼，慢慢踱向隔壁房，板着脸道：“嬷嬷，你瞧瞧她，根本就不怕我。”

    ??潘嬷嬷笑了笑，跟随问：“难道您盼着妻子对自己毕恭毕敬？或者战战兢兢？”

    ??“……这倒不是。”郭弘磊迈进门槛，一坐下，陈旧褪色的圈椅便“吱嘎“作响，叹道：“她是明媒正娶的少夫人，又不是刚买的小丫头。若是怯懦，如何服众？”

    ??“这不就对了！少夫人落落大方，明事理、懂人情、知进退，短短两个多月，便几乎得到满府人的尊敬，十分难得。”小厮去找管事周延夫妇商议办差了，潘嬷嬷独自忙碌，把干净衣衫、胰子和帕子搁在浴桶旁。

    ??郭弘磊莞尔，“她确实有些胆识，聪慧机敏，不像一般的柔弱女流之辈。”

    ??“没错。”潘嬷嬷人前话少，私底下对着郭弘磊却爱絮叨，耐心教道：“夫妻之间，太过相敬如宾也不好，显得生分。其实，少夫人正是没把您当外人，所以才亲密随意。”

    ??“是吗？”郭弘磊屈指，心不在焉地敲击扶手，暗忖：亲密？随意？

    ??“肯定是的！”

    ??屋里冷冷清清，郭弘磊剑眉拧起，忽然没头没脑地说：“连小厮都记得我没换药，可她却——“他打住，右掌一拍扶手，面无表情地起身，行至矮屏风后，伸手试了试浴桶里的热水。

    ??潘嬷嬷稍一琢磨，恍然大悟，瞬间想笑，可又怕十七岁的年轻公子脸上挂不住，忙忍笑，提议道：“要不、我去请少夫人来给您换药？”她哺育侯府公子有功，平日无需自称奴。

    ??郭弘磊背对奶娘，一边解衣带，一边淡淡答：“不必了。我沐浴，嬷嬷快去歇息。”

    ??话音刚落，翠梅却端着小托盘走来，脆生生禀道：“公子，我们姑娘、咳少夫人！少夫人吩咐奴婢熬了淮山肉沫粥，请您尝尝，补补气血。”

    ??矮屏风后，郭弘磊停下解衣带的动作，头也没回，威严答：“唔，搁着吧。”

    ??翠梅又道：“她还让您早点儿安歇，兵书可以慢慢看，养伤要紧。”

    ??“知道了。”郭弘磊屈指轻敲浴桶，渐渐心平气顺。

    ??“奴婢告退。”

    ??郭弘磊反手一挥，“去吧。”

    ??潘嬷嬷心知肚明，暗中感慨良多，笑眯眯道：“您忙着，待会儿记得喝粥。”

    ??“知道。”郭弘磊始终没回头。

    ??次日清晨

    ??天色刚亮，县衙角门便开启，郭弘磊打头，妻子和三个小厮跟随。其中，林勤手提着一篮土豆，用以使人相信确有新粮种。

    ??郭弘磊快步抱拳道：“大人，真对不住，我们迟了，让您久等。”

    ??赫钦县丞刘桐还了一礼，温和答：“无妨，我也才刚站稳。”

    ??“这位是县丞刘大人，专管粮马。”郭弘磊扭头告知：“他将引领咱们巡看赫钦的庄稼与田地。”